[Critique] World of Warcraft : Mists of Pandaria

Et il vint un jour où la bataille entre la Horde et l’Alliance faisait rage, où la guerre était au coeur des préoccupations de tous, sauf pour les Pandarens qui vivaient en harmonie avec la nature et avec leur esprit. Nouvellement impliqués dans cette guerre interminable, ceux-ci devront choisir leur clan.

On ne présente plus World of Warcraft. Ce titre à succès de Blizzard tire son épingle du jeu de manière magistrale depuis maintenant plus de 8 ans. Huit années où ce titre est au top des jeux sur PC, huit années où ce jeu se renouvelle constamment et où la recette fonctionne toujours assez pour conserver une masse de joueurs très importante malgré un abonnement de 14,99$ par mois. Nombre de studios ont cherché à reproduire cette recette miracle, mais toujours avec un succès mitigé, ou carrément un échec (voir ici une référence à Star Wars : The Old Republic). Alors comment se peut-il qu’un jeu qui utilise un modèle d’affaire désuet et à contre-courant réussisse toujours aussi bien ? Je crois que c’est le renouvellement et ça, Blizzard l’a bien compris. Voilà pourquoi nous avons pu observer la sortie récente de l’extension Mists of Pandaria.

Qu’est-ce que j’ai entendu le plus souvent ? "Des Kung-fus Pandas, c’est du gros n’importe quoi. Comment faire pour bien rentrer ça dans l’univers de Warcraft ? J’y joue depuis le début, mais maintenant je décroche." Voilà l’opinion des joueurs que j’ai eu l’occasion d’observer le plus souvent, et honnêtement c’est dommage. Pour ma part, je me suis gardé une certaine réserve, mais j’ai maintenant plus de 40 heures de jouées dans cette extension, et honnêtement je suis charmé. Si la dernière extension était pauvre du côté scénaristique, notamment parce que le dragon légendaire DeathWing avait tout détruit, ce côté est bien mieux apporté dans Mists of Pandaria. J’adore l’approche de cette histoire, entièrement tournée sur la spiritualité de ce peuple que l’on prend le temps de découvrir, et la montée héroïque de votre personnage qui doit sauver l’île-tortue sur laquelle il se trouve.

Et tout ça souvent amené avec une touche d’humour. Sans révéler de gâcheurs, vous devrez en début de partie avec un Pandaren retirer une épine dans l’île tortue, car celle-ci ne peut plus nager droit sans peine. Mais la réflexion du groupe est "Mais qu’elle épine peut bien empêcher une tortue gigantesque de nager ? L’épine doit être immense!" Bonne réflexion L’humour est omniprésent dans plusieurs facettes du jeu, très souvent des références à la culture populaire. J’aime !

Je ne m’étendrai pas sur toutes les nouveautés dans le titre. Ce serait long et fastidieux, surtout que l’information existe sur le site officiel. Toutefois, je vais quand même aborder celles qui ont davantage attiré mon attention. Évidemment la toute nouvelle race, les Pandarens, offre une riche histoire intéressante  et un univers graphiquement réussi, fortement inspiré de la culture chinoise. La progression du niveau 1 à 12 dans cette nouvelle zone est l’une des plus agréables, car on nous donne vraiment l’impression que notre implication influence notre univers, que nous ne sommes pas un joueur parmi tant d’autres. Le moine, cette nouvelle classe qui permet les rôles de DPS, de soigneur ou de tank, est très puissante. Probablement trop évidemment, tout comme chaque nouvelle classe qui fait apparition. Elle me fait un peu penser à un mélange entre le rogue et le druide. Concept intéressant.

L’autre grande partie des nouveautés est évidemment Pandaria : cette toute nouvelle zone créée pour accueillir les joueurs de niveaux 85 à 90. Je n’ai malheureusement pas eu l’occasion de m’y présenter encore, mais on me chuchote à l’oreille qu’elle offre des décors magistraux, de tous nouveaux donjons forts sympathiques et du contenu plus que suffisant pour justifier l’achat d’une extension à 39,99$.

Malgré le fait que je parle en bien de Mists of Pandaria depuis quelques minutes, je reste toutefois dubitatif face à certaines décisions. Premièrement le système de talents a complètement été revampé et honnêtement, c’est vraiment décevant. Autrefois étant un arbre de pouvoirs plus que complet, ce dernier a été réduit à une simplification extrême, fortement inspirée de Diablo III. Désormais, vous ne pourrez que choisir une spécialisation pour votre classe (par exemple un mage de feu, de froid ou d’arcane) et c’est tout. Il n’y a plus d’arbre de progression. Celui-ci a été remplacé par le choix d’un nouveau pouvoir tous les 15 niveaux qui au final n’a que peu d’impact sur votre progression. La raison de ce choix est fort simple : les optimisations sur le web. Plusieurs sites Internet se spécialisaient à proposer des arbres de personnalisations préconfigurés pour avoir la meilleure optimisation possible pour votre personnage. Comme une grande majorité de joueurs utilisaient ces systèmes, l’arbre de progression était utilisé de la même manière par tous les joueurs. Donc, le concept de personnalisation était brisé. En proposant le nouveau système, le joueur peut donc choisir ce qu’il veut sans impacts sur l’optimisation sur son personnage. Je comprends donc le principe, mais je crois fermement que l’idée est franchement mal exécutée puisqu’il n’y a même pas apparence de puissance avec ce système.

L’autre aspect majeur qui me dérange est tout le côté mercantile de ce titre. Comme vous le savez sans doute, il faut être abonné (au montant de 15$ / mois) pour jouer à World of Warcraft. Malgré cela, il existe plusieurs options payantes, comme le transfert de personnage ou la migration vers une autre faction. Vous désirez conserver votre système d’abonnement ? D’accord, mais au moins, fournissez TOUTES les options aux abonnés. Pour ceux qui veulent payer à l’utilisation (le modèle Free-to-Play), laissez donc ces options payantes. Je crois qu’il faudrait vraiment que Blizzard revoie son système monétaire autour de World of Warcraft. Surtout qu’un jeu qui a maintenant 8 ans a sans l’ombre d’un doute eu le temps d’être rentable…

Mais malgré tout, Mists of Pandaria est une grande surprise ! Le scénario qui pouvait paraître enfantin est finalement très agréable à vivre, et les Pandarens tout autant agréables à jouer. L’extension propose aussi une toute nouvelle zone à débuter fort intéressante ainsi que beaucoup de contenu pour les joueurs au niveau. Malgré quelques modifications décevantes comme le système de talent, le titre demeure toujours une référence du genre, malgré l’âge qu’il accuse. Et ça, c’est un exploit en soi.

Ma note : 8 / 10

Testé sur PC

Disponible en français (serveurs européens)

Site officiel : http://us.battle.net/wow/en/game/mists-of-pandaria/